NetCommunicator (CIDCO)
Народження мережевого комунікатора
Спогади про початок епохи Інтернету (2000–2004)
Передмова
На початку XXI століття Інтернет для більшості людей ще був новинкою.
Модеми зі знайомим електронним шумом встановлювали з'єднання з мережею. Кожен кілобайт мав значення. Текст цінувався більше за зображення, а завантаження одного мегабайта могло тривати кілька хвилин.
Електронна пошта поступово витісняла факси.
Мобільні телефони майже виключно використовувалися для голосового зв'язку.
Пейджери ще залишалися частиною повсякденного життя.
Персональні комп'ютери були прив'язані до робочого столу.
Проте світ уже змінювався.
Інтернет повільно ставав частиною щоденного життя.
Ця історія — про одну зі спроб уявити, якими можуть стати персональні комунікації задовго до появи смартфонів.
Світ роз'єднаних технологій
Близько 2000 року всі засоби зв'язку існували окремо один від одного.
Були телефони.
Були пейджери.
Були факси.
Були персональні комп'ютери.
Були модеми.
Була електронна пошта.
Був Інтернет.
Кожен із них вирішував лише одну задачу.
Жоден не об'єднував їх в єдину систему.
Щоб прочитати електронний лист, потрібно було ввімкнути комп'ютер, дочекатися завантаження операційної системи, встановити модемне з'єднання, відкрити поштову програму і лише тоді отримати повідомлення.
Комунікація була повільною.
Технології були розділеними.
Тоді й виникла проста думка:
чому не створити один пристрій, який об'єднає всі ці можливості?
Народження NetCommunicator
Саме так народилася концепція NetCommunicator, який усередині проєкту мав назву CIDCO.
Ідея була досить простою.
Не створити ще один телефон.
Не створити ще один комп'ютер.
Не створити ще один модем.
А створити новий клас пристроїв.
Постійно підключений персональний мережевий комунікатор.
Його основними функціями мали стати:
електронна пошта;
обмін текстовими повідомленнями;
телефонний зв'язок;
доступ до мережевих сервісів;
персональна інформаційна підтримка користувача.
Сьогодні така концепція здається природною.
У 2000 році вона виглядала досить сміливо.
Банки змінили Інтернет
Одним із головних рушіїв розвитку Інтернету стала банківська система.
Саме банки перетворили мережу з інформаційного середовища на економічне.
Люди захотіли:
оплачувати покупки;
перевіряти рахунки;
отримувати підтвердження платежів;
здійснювати замовлення дистанційно.
Після цього Інтернет перестав бути лише засобом передачі інформації.
Він став економічною інфраструктурою.
Фармацевтичний ринок
У той час я працював із великим асортиментом недорогих лікарських засобів, вітамінів та товарів медичного призначення.
Саме тоді стало зрозуміло, що головною цінністю стає вже не сам товар.
Найважливішою стала інформація про нього.
Кожний препарат потребував:
державної реєстрації;
сертифікації;
інструкцій;
описів;
постійного оновлення документації.
Інформація перетворилася на окремий економічний ресурс.
Коли папір стає дорожчим за винахід
Саме тоді я вперше зіткнувся з дивним явищем.
Іноді значні кошти зароблялися не на створенні нового препарату.
І навіть не на новій технології.
А на зміні тексту паперового вкладиша всередині упаковки.
Нова редакція.
Нове погодження.
Новий друк.
Нові адміністративні процедури.
З точки зору інженера це не виглядало як створення нової цінності.
Це було обслуговування документації.
Справжній винахід створює нову можливість.
Редагування паперів саме по собі — ні.
Інформація стає товаром
У той самий час професійні фармацевтичні інформаційні системи почали відігравати дедалі важливішу роль.
Вони допомагали орієнтуватися у великій кількості препаратів, описів та нормативної інформації.
Стало очевидно:
майбутнє належить цифровим базам знань, а не паперовим каталогам.
Архітектура NetCommunicator
Проєкт складався з трьох основних модулів.
Розмовний модуль
Забезпечував звичайний телефонний зв'язок.
Лінійний модуль
Саме він був центральною інновацією.
Він:
працював із телефонною мережею;
використовував модемне з'єднання;
забезпечував передачу текстової інформації;
поєднував класичну телефонію з Інтернетом.
Процесорний модуль
До його складу входили:
процесор;
оперативна пам'ять;
рідкокристалічний дисплей;
клавіатура;
універсальний контролер.
Разом вони перетворювали звичайний телефон на мережевий персональний пристрій.
Неочікуване відкриття
Під час роботи над конструкцією виникла цікава думка.
Клавіатура потрібна для введення тексту.
Але для перегляду інформації вона займає занадто багато місця.
Чим більше функцій отримував пристрій, тим очевиднішою ставала потреба в новому інтерфейсі.
Виникло природне питання:
а якщо сам екран стане засобом керування?
Тоді це була лише інженерна гіпотеза.
Через кілька років сенсорні екрани повністю змінили мобільну індустрію.
Наш проєкт не був єдиним, хто рухався в цьому напрямку, але він логічно підводив до такого бачення майбутнього.
Документи, що збереглися
На відміну від багатьох ранніх розробок, історія NetCommunicator підтверджується великим архівом документів.
До нього входять:
технічне завдання;
структурні схеми;
лабораторні випробування;
санітарно-гігієнічна експертиза;
акти приймання робіт;
довіреності;
реєстрація торгової марки;
фотографії учасників команди.
Ці документи свідчать, що проєкт пройшов шлях від ідеї до створення дослідного зразка та офіційних випробувань.
Відсутня інфраструктура для нематеріальних активів
Робота над проєктом показала ще одну проблему.
Для матеріальних товарів існували:
митниця;
логістика;
банки;
бухгалтерський облік.
Для інтелектуальної власності подібної міжнародної інфраструктури практично не було.
Ідеї можна було запатентувати.
Торгові марки — зареєструвати.
Але ефективних механізмів міжнародного супроводу, ліцензування та передачі нематеріальних активів майже не існувало.
Саме тоді виникла думка про необхідність своєрідної «віртуальної митниці» для інтелектуальної власності.
Після 2004 року
Після 2004 року світ змінився дуже швидко.
З'явився широкосмуговий Інтернет.
Поширився бездротовий зв'язок.
Почали стрімко розвиватися вебсервіси.
Соціальні мережі стали масовими.
Нове покоління інженерів отримало зовсім інші можливості.
Те, що ще вчора вимагало спеціалізованого обладнання, поступово стало звичайною програмою на персональному комп'ютері, а згодом — і на мобільному телефоні.
Від інженерії до соціальних комунікацій
Поступово мої інтереси змістилися від апаратних рішень до соціальних цифрових сервісів.
Одним із таких проєктів стала гра «Балда» у мережі VK.
Майже одразу вона зібрала близько пів мільйона користувачів.
Це ще раз підтвердило просту істину.
Людей приваблює не сама технологія.
Людей приваблює можливість спілкуватися.
Епоха месенджерів
Наступним логічним кроком став розвиток миттєвих повідомлень.
Комунікація мала бути:
швидкою;
мобільною;
безперервною;
безпечною.
Так почалася епоха сучасних месенджерів.
Telegram став одним із найяскравіших прикладів цього нового підходу.
Як і більшість великих технологічних змін, він став результатом багаторічної роботи багатьох інженерів, підприємців та дослідників у різних країнах.
Погляд через роки
Історія технологій рідко складається з одного великого винаходу.
Найчастіше вона формується із сотень експериментів.
Деякі стають світовими продуктами.
Деякі залишаються прототипами.
Інші живуть лише в кресленнях, документах, патентах та спогадах.
NetCommunicator належить саме до таких проєктів.
Він став спробою ще на початку XXI століття об'єднати телефонію, Інтернет, електронну пошту та персональні цифрові сервіси в одному компактному пристрої.
Багато ідей, які тоді здавалися сміливими, сьогодні стали звичайною частиною нашого життя.
Епілог
Технології змінюються дуже швидко.
Ідеї живуть значно довше.
Справжня цінність винаходу визначається не лише тим, чи став він масовим продуктом, а й тим, чи допоміг він людям уявити наступний крок розвитку.
NetCommunicator (CIDCO) був однією з таких спроб — зазирнути у майбутнє мережевих комунікацій задовго до того, як воно стало реальністю.





